Château Ste. Michelle Riesling halbtrocken 2015

Eine echte Vorzeige-Winery ist das in 1934 gegründete Château Ste. Michelle aus Washington State in den Vereinigten Staaten von Amerika, das gleichzeitig das Älteste der Region Chateau Ste ist. Das in 2012 als „Producer of the Year“ ausgezeichnete Weingut hat eine Vorreiterrolle inne - dank der Kombination von traditioneller Vinifizierung mit modernen Methoden der „Neuen Welt“.

Chateau Ste. Michelle steht ausserdem als eines der wenigen Weingüter für eine strenge Trennung der Vinifikation von Weiss- und Rotweinen. Dies schlägt sich logischerweise auch in zwei unterschiedlichen Örtlichkeiten nieder: die Herstellung der Roten finden in der River Ridge Winery im Süden des Columbia Valley statt, während die Weissweine in Woodinville, 25 Kilometer nordöstlich von Seattle produziert werden.

Das Weinbaugebiet Washington State ist deckungsgleich mit dem US-amerikanischen Staat Washington, auch wenn viele Gebiete nicht für den Weinbau genutzt werden. Dabei handelt es sich um den nordwestlichsten Teil des Landes, der im Norden unmittelbar an Kanada grenzt. Mit dieser geografischen Lage gehen, aus europäischer Sicht, oftmals Erwartungshaltungen an das Klima einher, die jedoch nicht das tatsächliche Bild widerspiegeln, das in den Anbauregionen vorherrscht. Die allseits bekannte Küstenregion, mit ihrem milden und regnerischen Wetter, spielt im Weinbau kaum eine Rolle, sodass sich ein Grossteil der Reben auf das Landesinnere konzentriert.

In den tatsächlichen Anbauregionen sind die Sommer heiss und trocken. Mancherorts ist sogar eine künstliche Bewässerung notwendig, um den äusseren Bedingungen Herr zu werden. Dieses Bild wandelt sich im Winter ins Gegenteil. Die Winter sind hart und lang, bei teilweise arktischen Temperaturen. Viele Rebstöcke brauchen in dieser Zeit einen Schutz, um nicht den extremen Temperaturen zum Opfer zu fallen. Trotz dieser Widrigkeiten präsentiert Washington State jedes Jahr einige herausragende Erzeugnisse von internationaler Reputation. Dabei spielen die Rebsorten Chardonnay, Merlot, Cabernet Sauvignon und Shiraz die wichtigste Rolle.

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