Donald Hess wurde in Bern geboren und lernte einst das Handwerk eines Braumeisters. Vor über 50 Jahren gründete er die Valser Mineralquellen AG, die er bald an Coca-Cola verkaufen sollte. Fortan widmete er sich seinen zwei grossen Leidenschaften: Der Kunst und dem Wein. Heute ist jedes seiner Weingüter auch mit einem Museum ausgestattet. Neben der Hess Collection Winery im kalifornischen Napa Valley, zählen auch die Glen Carlou Vineyards in Südafrika, Peter Lehmann Wines in Australien und die Bodega Colomé sowie die Bodega Amalaya in Argentinien zu seinen Aushängeschildern.

In der Hess Collection Winery befindet sich nicht nur das prestigeträchtigste Museum aus dem Hess'schen Besitz, sondern auch mit die besten Bedingungen für den Weinbau. In über 600 Metern Höhe befinden sich die Reben auf vorwiegend vulkanischem Gestein. Hier sorgen die kühlen Winde des Pazifiks für eine Abmilderung des Klimas. Bedingungen, die wie geschaffen sind für Zinfandel, Chardonnay, Cabernet Sauvignon und Co.